Des voitures « rechargées »
L’industrie automobile est en constante transformation. Au cours des dernières années, les pressions externes ont façonné son développement et accentué l’apparition de nouvelles tendances. L’industrie se retrouve aujourd’hui à un carrefour stratégique où les nouvelles technologies auront un rôle clé à y jouer. De nombreux acteurs ont une place acquise dans ce secteur et de nouveaux souhaitent se faire entendre afin de redessiner les façons de faire. C’est le cas du géant de la recherche, Google, qui a décidé de faire sa part et de lancer le projet RechargeIT.
On connait tous l’entreprise et ses services. Comme par exemple, l’engin de recherche, le service de courriel Gmail, l’outil d’analyse Google Analytics, la diffusion de vidéos sur YouTube, les cartes Google Maps ou encore les publicités AdWords. Mais Google s’applique aussi à rendre le monde meilleur par le biais de sa branche philanthropique Google.org. Ainsi, en constatant que le développement des voitures hybrides était trop lent et influencé par la domination des grands acteurs de l’industrie pétrolière, ils ont décidé de lancer l’initiative RechargeIT, en juin 2007, visant à diminuer les émissions de C02 et la consommation de pétrole. Ils souhaitent d’abord promouvoir l’utilisation des voitures électriques, mais aussi de miser sur une énergie bidirectionnelle, grâce à la technologie « véhicule-à-grille » (Vehicle to Grid), transformant ainsi les voitures en centrale électrique, pouvant même servir comme source d’alimentation. Ce projet leur permet également de pousser à fond les recherches dans le domaine, en recueillant des données précises et de connaître plus exactement le fonctionnement des voitures hybrides, en comparaison avec les voitures à essence régulières.
L’impact de telles initiatives pour l’industrie automobile est majeur. Les pressions populaires l’obligeaient déjà à remettre en question le traditionnel modèle d’affaires et de tenter de réduire son impact environnemental. Les fabricants revoient leur offre et cherchent à adapter leur parc automobile aux nouvelles tendances, conférant ainsi des résultats concrets pour les consommateurs. Par exemple, les voitures hybrides, qui sont devenues réalité et commencent à faire partie du paysage. On voit aussi maintenant apparaître les voitures de type « Plug-in », comme la Ford Escape Plug-in Hybride ou encore la Toyota Prius Plug-in Hybride.
La place de Google dans l’industrie automobile reste minime par rapport aux grands joueurs comme Ford et GM. Toutefois, sa forte crédibilité dans le monde des technologies et son poids dans l’économie américaine en font un acteur important, à ne pas négliger, apportant un poids considérable dans la démarche de développement. Ils ont les ressources nécessaires, une conscience sociale et la volonté de contribuer à changer les façons de faire.
De votre côté, êtes-vous prêts à « rechargez » ? Êtes-vous surpris de voir que Google joue un rôle dans l’industrie automobile ?
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