Économie Numérique - HEC Montréal

La participation de Microsoft dans le capital de facebook n’est qu’une péripétie dans la bataille que se livrent les trois géants Microsoft, Yahoo et Google et plus généralement une réadaptation des modèles d’affaire de ces géants avec l’évolution technologique. Vu les sommes faramineuses de leurs acquisitions on se demande si on n’assiste pas au retour du phénomène spéculatif qui a mené à l’éclatement de la bulle internet au début des années 2000. Pourquoi a mon avis la crise de 2000 fait partie du passé.

Les forces en présence

Contrairement aux années 90 le paysage internet est devenu tres codifié et ressemble de plus en plus au paysage plus traditionnel des entreprises physiques. La présence de tres gros joueurs comme Google, Yahoo et autres contribue a une certaine stabilité du marché, contrairement aux années 90 où il existait plusieurs géants de papier ( mattel, kozmo.com, nexis qui lui s’est réadapté…)

Changement de modèle

L’une des causes de la crise des dotcom a été la croyance que l’on pouvait adapter le modèle économique classique aux biens numériques. Les points comme la prise en compte du fait qu’internet oblige à une transparence dans la pratique du commerce ont fait exploser certains acteurs ( yahoo qui par son moteur de recherche insérait des publicités s’est fait supplanté par Google avec son moteur de recherche « honnête »). Ou encore la nécéssité de trouver un modèle de financement jugé comme juste au regard de la facilité d’accès au produit proposé (plusieurs journaux ont essayés au départ de vendre leurs éditions quotidiennes en ligne ce qui fut un échec car ils étaient concurrencés par une multitude de sites gratuits donnant la même information), et enfin la gestion de la logistique pour les sites marchands n’était qu’à ses débuts. Nous sommes actuellement dans une époque ou internet a atteint une certaine maturité et où les joueurs présents dans ce domaine (Surtout les plus grands) ont tirés les conséquences de cette crise.

Parlant de la nécessité d’adaptation au niveau des technologies de l’évolution du marché on peut s’inquiéter de « l’inflation » à laquelle nous assistons dans les acquisitions, il me revient l’exemple de Mattel acheté a plus de 3 milliards$ en 1999 et revendu à 0$ en 2000. Mais la encore il existe une grosse différence entre les achats avant la crise et ceux auxquels nous assistons en ce moment. La différence est que les entreprises achetées ont fait leurs preuves dans leur domaine et donnent une de très grandes opportunités répondant à un besoin bien précis dans le processus de développement de l’acquéreur. Prenons quelques exemple youtubes, bien que le prix soit jugé excessif par certains (1), permet à Google d’occuper toute la largeur de son core business avec la vidéo. Youtube étant leader dans le domaine de la vidéo en ligne, il permet à Google d’être le leader dans ce point et de profiter de l’expérience accumulée pour façonner l’offre Google vidéo. Bien que Youtube soit un site qui ne rapporte rien, il ne fait aucun doute que Google dont le modèle de financement est la publicité s’aura le rendre rentable grâce à ce billet. Dans la même lignée on a assisté à l’entrée dans le capital de Facebook de Microsoft. Facebook est actuellement la référence en ce qui concerne les sites de réseau sociaux avec plus de 50 millions de membres et 200 000 nouveaux adhérents par jours, et comme Youtube ce site ne rapporte rien mais le prix de Facebook ne correspond pas à ce qu’il vaut en tant que site mais aux possibilité infinies qu’il offre au point de vue du ciblage des éventuels consommateurs, la qualité des données, donc les possibilités de revenus publicitaires exponentiels grace a la publicité ciblée.

(1) http://www.lexpansion.com/economie/actualite-high-tech/youtube-et-facebook-juges-hors-de-prix-par-time-warner_116619.html

http://www.fredcavazza.net/2006/10/01/youtube-dans-une-impasse/

http://www.gensollen.net/MGCrise2002.htm