L’impact de la standardisation sur le jeu concurrentiel entre entreprises

Selon les auteurs David et Greenstein (1), on peut définir un standard ainsi : « un standard est un ensemble de spécifications techniques, auquel adhère un producteur, soit tacitement, soit au terme d’un processus formel de standardisation volontaire, soit dans le respect d’une décision de l’autorité publique ». Cependant, une standardisation peut à la fois être une très bonne chose et une très mauvaise chose. Par exemple, ça permet l’interopérabilité, mais ça peut aussi freiner l’innovation.

On retrouve les standards dans absolument tous les domaines de la société. Il en existe deux types. (2) Il y a les standards de fait. Par exemple, l’adoption généralisée d’un protocole ou d’une interface. L’innovation donne donc un énorme avantage concurrentiel. Un standard de fait pourrait aussi être la conséquence d’un abus d’une position dominante (Suite Office de Microsoft par exemple). Cependant, je pense qu’on ne peut pas en vouloir à une entreprise d’essayer d’imposer son standard, ça relève du jeu concurrentiel économique. Puis comme deuxième type de standards, il y a les normes. Par exemple, les normes XHTML et CSS développées par l’organisme W3C. Les normes peuvent affecter la concurrence entre entreprises en agissant comme force stabilisatrice (3). Une étude a démontré qu’une stratégie collective de standardisation peut modifier la structure d’un secteur économique. Le modèle des 5 forces de Porter est parfait évaluer l’impact de la standardisation sur le jeu concurrentiel. Il y a une menace liée aux nouveaux entrants en raison d’une modification des barrières à l’entrée puis finalement, une modification de l’intensité de la concurrence en raison d’une modification du nombre d’entreprises dans le domaine d’activité. Donc, une stratégie collective de standardisation peut être très profitable pour le consommateur et pour l’industrie en général en favorisant la concurrence. La norme OpenDocument (certifiée par OASIS : « Organization for the Advancement of Structured Information Standards ») est un exemple parfait pour illustrer les avantages des normes. OpenDocument est un format ouvert soutenu par de grosses entreprises comme IBM, Sun Microsystems ainsi que Google, qui vient normaliser les applications bureautiques. Jusqu’à tout récemment, Microsoft dominait le marché avec ses formats propriétaires. Donc, on peut dire que cette norme est une excellente nouvelle puisqu’elle favorise l’interopérabilité des documents. De plus, cette norme bénéficie même depuis peu du soutien de Microsoft. Microsoft qui adopte la philosophie du Web 2.0 : partage et collaboration ? Je pense qu’il ne faudrait pas exagérer, mais c’est quand même un pas dans la bonne direction pour qu’un jour tous les documents soient lisibles par tous les logiciels !

Cependant, il faut être extrêmement vigilant lors de l’adoption de standards puisqu’ils n’ont pas que des bons côtés. Il faut à tout prix réfléchir aux moyens possibles pour éviter tout ce qui serait contraire à l’intérêt général.

Sources :
(1)P. David et S. Greenstein, « The Economies of Compatibility Standard: An Introduction to Recent Research », Economies of Innovation and New Technology, vol. 1 (1-2), 1990.
(2) http://labor-liber.org/fr/logiciel_libre/tour_horizon/standards
(3) http://www.strategie-aims.com/actesateliers/stratcol/Demil-Lecocq%202004.pdf
(4) http://linuxfr.org/2005/05/26/19006.html